1912년 미야기 현에서 태어나 도쿄미술학교 조각과를 졸업하고, 도쿄에 살고 있다. 1954년 제1회 현대일본미술전상을 받았고, 1958년에는 중국과 한국 등에서 초대전을 열었다. 1960년에는 '일본인의 얼굴' 연작으로 나카무라고타로 상을 받았으며, 1981년에는 일본인으로서는 처음으로 파리 루브르 미술관에서 개인전을 열었다. 그린 그림책으로는 <커다란 순무> <눈 아기> 등이 있다.