오스트리아 빈의 유대인 가정에서 태어나, 여섯 살에 나치 정권을 피해 쿠바로 이주했고, 열네 살부터는 미국에서 생활했다. 켈리포니아 대학에서 사회학과 문화인류학을 공부했으며 UCLA에서 법학박사학위를 받았다. 지은 책으로는 <세계평화백과사전>, <붕괴>, <신성한 즐거움:섹스, 신화, 그리고 몸의 정치학>, <내일의 아이들>, <공동 협력사회의 길> 등이 있다.